Nel marzo scorso Osama bin Laden, leader di Al Qaeda, ha accusato l'attuale pontefice cattolico Benedetto XVI di avere un ruolo importante nella Grande Crociata che sta minacciando il mondo islamico. Si tratta di un messaggio non nuovo. La condanna agli occidentali, in quanto eredi consapevoli dei crociati medievali, è ben espressa nello statuto di Hamas del 1988. Nello statuto il movimento di resistenza palestinese, sostiene – ad esempio – che l'invasione dell'occidente ha cominciato a sommergere il mondo arabo dopo la sconfitta delle armate crociate da parte del Saladino. Secondo Hamas, i crociati compresero allora che era impossibile sconfiggere i musulmani senza prepararsi prima che (...)

Ricordate la telefonata di Silvio Berlusconi ad Agostino Saccà? [Berlusconi: Senti, io... poi avevo bisogno di vederti... Saccà: Si... Berlusconi: ...perchè c'è Bossi che mi sta facendo una testa tanta... Saccà: Si... sì... Berlusconi: ...con questo cavolo di... di... fiction... di Barbarossa...]. I ritmi convulsi e irrazionali della politica italiana forse l’hanno già fatta refluire in un angolino della nostra memoria. Mi permetto di ripescarla e di parlarne non certo per una questione elettorale – che è lontana dagli interessi di Historycast – ma per un solo aspetto che certamente a molti è sfuggito e che anche al primo sguardo può sembrare assolutamente trascurabile: l'accenno al quel "cavolo di fiction sul Barbarossa che Bossi vorrebbe tanto" (...)

Claudia da Milano ci chiede quale è il significato di tante rievocazioni storiche organizzate dai comuni di tutta Italia, specialmente nel periodo estivo. Per lo più si tratta di ricostruzioni di battaglie, memorie di conquiste operate dai potenti e subite in vario modo dalle piccole comunità. In Italia abbondano numerosissimi i revival medievali, ma non mancano quelli che si richiamano all’antica Roma o all’epopea napoleonica. Chiaramente creati per far divertire soprattutto i turisti, i revival sono innanzitutto un intrattenimento. E in questo senso non li caricherei eccessivamente di significati reconditi. Si caratterizzano per dare l’illusione di un ritorno al passato. Se ben fatti, tutto il contesto – case, oggetti, vestiti, armi – deve (...)

Qualche puntata fa è nata una simpaticissima polemica in Rete innescata da un ascoltatore dell’Aquila, Pasquale, di professione fisico. Oggetto è il carattere troppo soggettivo della Storia che, secondo Pasquale, può invece presentare aspetti più che oggettivi, ossia numerici, come a esempio – e cito – i morti ammazzati in una epurazione, le date di alcuni eventi, o la quantità di cibo a disposizione. Alla mia obiezione che molto spesso, anzi quasi sempre, gli storici non hanno la possibilità di avere cifre esatte su un determinato fenomeno, come ad esempio il numero di morti di un attentato, l’animo matematico di Pasquale ha positivamente ribattuto che se i numeri delle vittime appaiono diversi a seconda della (...)

Tra le tante lettere che ci sono arrivate quella di Paolo Palmerini, un italiano che lavora in Marocco, conteneva una domanda che ci ha solleticato assai e a cui siamo felicissimi di rispondere. Paolo chiedeva cosa è storia immediata di cui ha sentito parlare. Per spiegarlo occorre dire che attualmente la ricerca storica tende a demolire o a rivisitare tutte le periodizzazioni classiche, cioè le cesure tra storia antica e medievale, tra Medioevo ed Età Moderna, tra quest’ultima e l’Età Contemporanea. Sull’onda di questa rivisitazione è andata anche cadendo l’idea che ci dovesse essere una certa distanza temporale tra lo storico e il periodo che studia. In sostanza, un tempo si sosteneva che per evitare di (...)